Первая попытка обрести геральдический  символ в Обнинске была предпринята в 1966 году, однако, процесс не получил завершения.

Через 20 лет исполком городского Совета народных депутатов вновь решил учредить герб города и 1 марта 1987 года объявил конкурс на его создание. Был выбран проект герба, автором которого являлась художник-оформитель А.Ю. Березина. 16 апреля 1988 года городская газета «Вперед» опубликовала решение исполкома городского Совета народных депутатов от 31.03.1988 года «Об утверждении герба города, его описание, положение, регламентирующее его применение».

В начале нулевых годов поступили рекомендации от Государственного герольдмейстера, который не советовал использовать имеющуюся символику, так как она «противоречила нормам».

В этот раз обошлись без объявления конкурса. Эскиз – плод совместной работы Администрации и городского Собрания. 29 июня 2005 года решением Городского собрания № 10-36 было утверждено положение «О гербе города Обнинска Калужской области».

Было нелегко убедить геральдический совет в том, что Обнинск может использовать лавровый венок в своей символике. Подробнее ознакомившись с историей города, члены совета согласились, что Обнинск имеет полное право подчеркнуть свою исключительность.

Современный герб имеет основной цвет поля лазурный, что означает развитие. На нём изображён серебряный знак атома в окружении лавровых листьев, что подчёркивает лидерство Обнинска в науке. Три серебряных линии внизу означают реку Протву и символически перекликаются с тремя полосками на воротнике матроса - это ассоциируется с Учебным центром ВМФ, который работает в Обнинске практически со дня его основания.

Интересный факт - старый герб не исчез насовсем. Решением Обнинского городского Собрания № 11 - 38 от 20 июля 2005 года он признан неофициальным символом Обнинска.