20 марта 1840 года родился мастер народной жанровой живописи Илларион Михайлович Прянишников. «Он понимал характер русской жизни… как редкий художник», — говорил о Прянишникове Константин Коровин.

Илларион Прянишников родился в селе Тимашово Боровского уезда Калужской губернии в купеческой семье. Отец его Михаил Петрович — купец 1-й гильдии, открыл первую в Калужской губернии бумажную фабрику. Мать - Елизавета Ивановна Билибина, из рода калужских купцов.
С 10-летнего возраста Илларион жил в Москве у дяди Кузьмы Прянишникова. С детских лет полюбив рисование, он уже в 12 лет поступил в московское Училище живописи.

Главные черты таланта художника: наблюдательность, способность к живым и точным социально-психологическим характеристикам, сочные цвета живописи.

Он прочно занял одно из первых мест среди художников-реалистов. Действительный член Петербургской академии художеств, Прянишников — один из основателей Товарищества передвижников, бессменный член правления Товарищества, выставлялся почти на всех передвижных выставках.

Широкую известность приобрела картина Прянишникова «В 1812 году». Прянишников первым из живописцев изобразил Отечественную войну как народную. Бедно одетые партизаны-крестьяне, ведущие по снежной равнине пленных французов, предстали в этой выразительной картине как истинные герои Отечественной войны.

Он работал над созданием серии картин, посвящённых обороне Севастополя в Крымской войне, им было написано 18 сюжетов.
Он иллюстрировал повести Н. В. Гоголя «Вечера на хуторе близ Диканьки», работал над росписями храма Христа Спасителя в Москве.
Последняя картина художника — «Крестный ход» — осталась незаконченной из-за смерти автора в марте 1894 года.

Картины Прянишникова хранятся во многих российских музеях и частных собраниях, творческий опыт его находит отклик у художников последующих поколений.